Исследуется список действующих лиц пьесы А. Н. Островского «На бойком месте» в его соотнесенности с сюжетом. Имена и характеристики, вынесенные в него, являются фактически свернутыми мотивами, реализующимися в сюжете пьесы. Почти все основные мотивы так или иначе заявлены в списке действующих лиц. Предметом анализа становится также спектакль Ю. Иоффе, поставленный в 2008 г. в театре Маяковского. В программке отсутствуют многие характеристики, но они возмещены сценическими средствами, интересными режиссерскими решениями (костюмами, гримом, декорациями). Список действующих лиц / программка формируют у читателя / зрителя установку восприятия пьесы, которая может в дальнейшем корректироваться. Подробные характеристики Островского задают четкую установку, содержит намеки на ход сюжета. В спектакле подобную функцию выполняет в основном первое появление персонажа на сцене.